你是更喜欢阳光明媚的日子，还是小雨淅沥的天气？每个人都有自己的偏爱，但大多数人还是更喜欢阳光灿烂、晴空万里的天气，因为容易带来好心情。事实上，光可以给人们带来能量，而缺乏光照则容易产生诸多问题。例如，一部分人群在冬天日照时间明显减少的时候，更容易出现抑郁情绪，而随着季节的变换，日照时间延长后，抑郁情绪逐渐好转。这种与光照密切相关的抑郁症（季节性抑郁症）在高纬度、日照时间不足的地方更容易出现。

日照不足与抑郁情绪相关，甚至可能引发季节性抑郁症，那么是否可以通过补充人工光照来使这部分病人的症状得到缓解呢？研究者们于上个世纪80年代就开始尝试将光照疗法应用于抑郁症患者的治疗，帮助他们改善抑郁情绪。研究者给予抑郁症患者人工光源照射，人为增加光照强度及光照时间，发现系统的光照治疗改善了患者的抑郁情绪及睡眠状况，纠正了患者紊乱的昼夜节律。随着具体治疗方法的改进，光照疗法在抑郁症中的有效性得到了进一步证实。由于操作简单，不良反应小，有效率高，光照疗法已被认为是抑郁症的重要辅助治疗方法。

什么是光照疗法？

光照疗法的核心是光照，而光照是影响生物钟的重要信号。人类和哺乳动物的大部分行为与生理现象具有内源性的昼夜节律，如睡眠觉醒、体温调节、神经内分泌活动等。而这些生物节律，主要由生物钟来调控。生物钟对光照非常敏感，光线进入眼睛，刺激视网膜上一类特殊的“感光”细胞，信号沿着神经束到达大脑中的生物钟结构，进而调整人的生理过程和行为，影响情绪和认知。

光照疗法就是通过不同颜色、波长和强度的光，按照特定的方法照射一段时间，通过调节生物节律、神经内分泌等功能，达到改善特定症状的一种物理性治疗方法。

光照治疗的设备有灯箱、光疗眼镜等，具体的光照方法需要在专业的医生指导下进行。治疗中需要规定相关参数，如光照强度、照射时长、照射时间及与光源的距离等。目前光照疗法已经成为治疗季节性抑郁症的一线疗法，在治疗非季节性抑郁症中也取得了不错的疗效。既往研究表明，光照疗法对于抑郁患者的抑郁情绪、认知损害及睡眠障碍都具有改善作用。由于具有安全性高、不良反应少、起效快、耐受性较好、适应症广等优点，光照疗法也适用于特殊的抑郁症群体，如儿童、老年人、孕妇等。

为什么“光”可以改善抑郁情绪？

光照疗法对抑郁症起效的作用机制主要是通过调节机体的光敏神经环路，影响神经递质和激素表达水平，从而实现对抑郁情绪的改善作用。

光照通过视网膜中的“感光”细胞将光信号转为电信号进而传输到中枢神经系统，调节生物钟基因的表达，进一步促进令人快乐的神经递质分泌，如：5-羟色胺、多巴胺等，从而改善情绪，提升动力。

此外，光照可以影响昼夜节律相关激素的分泌，如果光照时间缩短，会使松果体分泌褪黑素的昼夜节律出现明显变化，部分抑郁症患者褪黑素分泌的时间会提前，从而抑制中枢神经系统兴奋，产生抑郁情绪。而光照治疗可以通过影响下丘脑室旁核至松果体的投射，调节褪黑素的分泌，从而协助改善人的情绪和睡眠。

光照疗法中的“光”有什么特殊之处吗？

光照疗法听起来似乎只要增加光照时间即可，那我们多晒晒太阳是不是就可以了？事实并非如此，光照治疗时所用的光线大有讲究。首先，该疗法所用光线不同于阳光，光源中不包括紫外线，这避免了因长时间照射造成角膜、结膜损伤以及视网膜病变。其次，光照疗法使用的光线为LED光源而非荧光灯，这是因为荧光灯不仅在照度（单位面积在单位时间内所接受的光量，单位为Lux）上达不到治疗要求，而且其频闪容易产生视疲劳和头晕等不良反应。反观LED光源则能克服上述缺点，更加节能环保、安全高效。

在临床治疗中，光照疗法的治疗时间多为早上6-10点，每日1-2小时，持续2-4周。在光源照度方面，光照疗法可分为强光治疗和弱光治疗，其中，强光治疗的照度一般大于10000Lux，弱光治疗照度一般小于300Lux，临床上强光治疗更为常见。在光照疗法的临床推荐方案上，《2016年加拿大情绪和焦虑治疗网络成人抑郁管理临床指南》指出每天清晨治疗30分钟、光照强度10000Lux、持续6周为标准方案。我国《抑郁症基层诊疗指南（2021年）》则提到光照疗法可作为抑郁症的辅助治疗方法。

光疗通常是安全的，如果发生不良反应, 通常也是轻度或暂时性的。可能会出现眼睛疲劳、头痛、恶心、烦躁，或异常的欣快感等情况，一般会在开始光疗后几天内自行消失，也可以通过减少治疗时间、远离灯箱、多休息或更改光照频率来减轻和控制。

充足的光照对于抑郁症患者的睡眠和情绪问题都具有积极作用，与抗抑郁药物相比，光照疗法具有起效快、副作用小的优势，随着临床研究的深入，未来光照疗法将更为普遍地应用于抑郁症治疗。希望这份“光药方”能够帮你走出抑郁情绪的阴霾，重拾阳光明媚的好心情。